Erytritol är en sockeralkohol (tillsatskod E968) som används som sötningsmedel och konsistensförbättrare. Den används också i stor utsträckning i Finland.

En laboratoriestudie utförd vid University of Colorado i USA fann att erytritol kan skada cellerna i blodkärlens väggar i hjärnan, eller endotelceller. De bildar blod-hjärnbarriären som skyddar hjärnan från skadliga ämnen och patogener.

Studien, publicerad i Journal of Applied Physiology, erbjuder en möjlig förklaring till varför höga erytritolnivåer har visat sig vara förknippade med en ökad risk för stroke och hjärtinfarkt i tidigare befolkningsstudier.

I laboratorieexperiment fann forskare att erytritol orsakade flera skadliga förändringar i cellkulturer. Det minskade produktionen av kväveoxid, vilket vidgar blodkärlen, och ökade mängden endotelin-1, vilket drar ihop blodkärlen.

Samtidigt försvagades cellernas förmåga att utsöndra den blodproppsbrytande föreningen t-PA, och mängden fria radikaler som skadar vävnader ökade.

Enligt forskarna utgör förändringarna en oroande kombination. När blodkärlen förträngs och kroppens egen förmåga att bryta ner blodproppar försvagas kan risken för stroke öka.

Forskarna uppmanar till måttfullhet och försiktighet vid användning av artificiella sötningsmedel, men det finns några viktiga saker att notera om resultaten. Detta var ett laboratorieexperiment och inte ett mänskligt experiment, så resultaten kan inte direkt tillämpas på människokroppen.

Det bör också noteras att människokroppen också producerar erytritol naturligt, och höga nivåer i blodet kan vara ett tecken på någon annan sjukdom.

Vissa tidigare studier har antytt att erytritol också kan ha egenskaper som stöder kärlhälsan.

Forskarna säger dock att fyndet bidrar till bevisen för att de långsiktiga hälsoeffekterna av sötningsmedel behöver studeras närmare.

Källa: ScienceAlert